A evaporação é o processo pelo qual um líquido para um gás ou vapor. A evaporação é um tipo de vaporização de um líquido para uma fase gasosa, que ocorre a partir da sua superfície. A evaporação é a via principal que move a água do estado líquido de volta, no ciclo da água, para o vapor de água atmosférico. O calor (energia) é necessário para que ocorra a evaporação. A energia é usada para romper os laços que mantêm as moléculas juntas. A água evapora facilmente, no ponto de ebulição (212 ° F, 100 ° C), mas evapora-se muito mais lentamente no ponto de congelação.[1]
A evaporação líquida ocorre quando a taxa de evaporação excede a taxa de condensação. Um estado de saturação existe quando estas duas taxas de processo são iguais. Quando saturado com água, a humidade relativa do ar é de 100 por cento. A condensação, o oposto da evaporação, ocorre quando o ar saturado é arrefecido abaixo do ponto de orvalho (a temperatura a que o ar tem de ser arrefecido a uma pressão constante para se tornar totalmente saturado com água), tal como no exterior de um copo de água com gelo. Na verdade, o processo de evaporação retira calor do ambiente, razão pela qual a água evaporando da pele esfria você.[1]
Estudos têm demonstrado que os oceanos, mares, lagos e rios fornecem cerca de 90 por cento da umidade na atmosfera via evaporação, com os 10 por cento restantes sendo contribuído por transpiração vegetal.
A evaporação de água dos oceanos é o principal mecanismo de suporte da parte superfície-a-atmosfera do ciclo da água. Afinal, a grande área de superfície dos oceanos (mais de 70 por cento da superfície da Terra é coberta pelos oceanos) oferece a oportunidade para tal evaporação em grande escala ocorrer. Em uma escala global, a quantidade de evaporação de água é aproximadamente a mesma que a quantidade de água fornecida à Terra como precipitação. Isso varia geograficamente, no entanto. A evaporação é mais prevalente sobre os oceanos do que a precipitação, enquanto que sobre a terra, a precipitação rotineiramente excede a evaporação. A maior parte da água que evapora dos oceanos cai de volta nos oceanos como precipitação. Apenas cerca de 10 por cento da água evaporada dos oceanos é transportada por terra e cai como chuva. Uma vez evaporada, uma molécula de água gasta cerca de 10 dias no ar. O processo de evaporação é tão grande que, sem escoamento de precipitação e descarga dos aquíferos, os oceanos se tornaria quase vazio.[1]
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